L'11 ottobre l'Aeroporto Sofia-Vrazhdebna ha ospitato, dopo 20 anni, un airshow militare, organizzato dalla Forza Aerea Bulgara per celebrare il suo 102° anniversario. La sua fondazione risale infatti al 16 ottobre 1912 quando venne compiuta la prima missione militare dell'Aeronautica Bulgara, una ricognizione sopra Adrianopoli.
In due ore di airshow, chiamato "This Is Us", la forza aerea ha dato prova delle sue capacità operative, esibendo quasi tutti i tipi di velivoli attualmente in servizio attivo.
La statica, situata nella zona nord dell'aeroporto, ha permesso al pubblico di entrare in stretto contatto con il personale ed i mezzi militari: sistemi radar e missilistici anti-aerei, MiG-21, MiG-29, in servizio da 25 anni, Su-25, PC-9M e L-39ZA, A-109E, AW-139 e AS532AL "Cougar" oltre ad An-30, C-27J, PC-12M, An-2, l'unico ancora in condizioni di volo ed utilizzato per il lancio paracadutisti, L-410UVP-E ed An-26, sostituito dal C-27J tre anni fa.
Le esibizioni in volo sono state aperte dal lancio di paracadutisti da un C-27J. Il primo sorvolo ha visto gli elicotteri della Base Aerea di Krumovo arrivare in formazione a cuneo composta da un Mi-17, due Cougar e due Bell 206, seguita da un Mi-17 con il "Bambi Tank". I Bell 206 hanno offerto un duetto volando in perfetta sincronia. Mentre un Mi-17 provvedeva alla copertura aerea, due Cougar sono intervenuti mostrando le tipologie di missioni operative loro assegnate: ricerca e soccorso, atterraggio tattico di forze speciali "fast rope", evacuazione di feriti con barella ed estrazione finale delle truppe. Nei prossimi mesi entreranno in servizio due nuovi Bell 206 e due nuovi AS532AL. Due C-27J sono arrivati a bassa quota in formazione serrata. Con un display straordinario composto da incroci, passaggi veloci e virate ad alto numero di G, i piloti hanno sottolineato la maneggevolezza e l'agilità del mezzo, utili per evitare le difese antiaeree nemiche nei teatri operativi. Le scuole di volo di Dolna Mitropolia erano rappresentate da un PC-9M e da una coppia di L-39ZA, aereo che, radiato pochi anni fa, è stato rimesso in linea alla fine del 2013.
Tornato in servizio alla fine di marzo a Graf-Ignatievo dopo un anno di inattività, il MiG-21bis ha aperto la parte dedicata ai "fast-jet". Due caccia hanno fornito un esempio di copertura aerea riempiendo l'aria con il suono del postbruciatore. Due Su-25 hanno poi simulato l'attacco di bersagli terrestri con una serie di manovre tattiche, con virate e passaggi bassi. I Su-25 sono temporaneamente basati a Graf-Ignatievo in quanto la base di Bezmer è in fase di ristrutturazione con l'ampliamento della pista e delle taxi-way e la creazione di una nuova rampa per rispondere agli standard della NATO. In conclusione due MiG-29 hanno simulato un "dog-fight" a bassa quota mentre il Comandante delle Forze Aeree Magg. Gen. Rumen Radev ha esibito il "Fulcrum" in un programma acrobatico aggressivo: decollo con virata secca a sinistra, passaggi bassi e veloci, manovre spettacolari come il "Cobra" e la "Scampanata", mostrate pubblicamente in Bulgaria per la prima volta, touch and go seguito da tonneaux.
In chiusura la formazione dei caccia che sono poi stati parcheggiati di fronte al pubblico per permettere alla gente di entrare in contatto con i piloti.
Circa 50.000 persone hanno partecipato all'airshow, una buona vetrina per la Forza Aerea Bulgara ed un buon modo per reclutare i giovani e ricevere il sostegno pubblico, importante per il programma di ristrutturazione che comporterà l'acquisto di 8-10 nuovi aerei multiruolo nel prossimo futuro.

               

Si ringraziano il personale delle Public Relations ed Ognyan Stefanov per l'organizzazione ed il supporto durante l'evento.